Un bassin versant est un territoire dans lequel l'ensemble des pentes sont inclinées vers un même cours d'eau et y déversent leurs eaux de ruissellement. Un bassin versant est délimité par des lignes de partage des eaux correspondant aux lignes de crêtes.

Une goutte d'eau de pluie tombant sur le bassin versant de l'Austreberthe atteindra tôt ou tard son exutoire : la confluence avec la Seine à Duclair.

Le bassin versant constitue donc un ensemble cohérent pour la gestion des ressources en eau superficielles et en particulier pour gérer les problèmes de ruissellements.